在貝爾德住宅裏發生的

節選：
一九○○年，一顆子彈穿過我的大腿，給我終生留下了殘疾，但我還是設法縮小了它對我生活的影響。在我六十一歲時，我才發現那顆子彈，比殺人兇手擢髮難數的罪惡，簡直是小巫見大巫了。一位醫生，他是我家的親戚，説我至多隻能活六個月，他還直言不諱地説我將在痛苦中渡過我的餘生。他對我的荒唐舉止瞭如指掌，如數家珍，説我是罪有應得。孜不知道我自己是否只能活六個月，但在他振振有詞地發表他的見解時，臉上卻伴隨着輕微的笑容。
好吧，就算我在這個世界上的日子屈指可數了。我還是要把我和拉弗爾斯冒險的經歷寫下來，以饗讀者。這是一個真實的故事，但是那時，人們卻不相信會有這樣的事，還有人認定我是一個騙子，或者是一個瘋子。我和拉弗爾斯曾發誓對我們的那段冒險噤若寒蟬。
我之所以打算把那段冒險經歷公諸於眾，那是因為世界在進步。五十年後，象這一類的事已是彰明昭著的了。人類也許遨遊了月球，業已完善的推進器在大氣層裏、或是在外太空中運行，或許發明了一種最先進的推進器……噢，我不想預卜人類的未來。